¿Cuál es la diferencia entre SPEAK, TALK, SAY y TELL?

Ejemplos

speak (spoke, spoken)

He spoke to the class about the problem.
Él habló a la clase sobre el problema.

Can you speak Chinese?
¿Puedes hablar chino?

I'd like to speak to Mr. Pitt, please.
Me gustaría hablar con el Sr. Pitt, por favor.

talk (talked, talked)

They talked for hours about the problem until they found a solution.
Hablaron por horas acerca del problema hasta que encontraron una solución.

Can I talk to Mr. Pitt, please?
¿Puedo hablar con el Sr. Pitt, por favor?

say (said, said)

She said nothing all morning. (spoke no words)
No dijo nada en toda la mañana. (no pronunció ninguna palabra)

As she entered, she said 'Hello' to me.
Cuando entró, ella me dijo 'Hola'.

He said 'Goodbye' and went away.
Él dijo 'Adiós' y se marchó.

tell (told, told)

She told me nothing about herself. (gave me no information)
No me dijo nada sobre ella. (no me dio información)

Can you tell me how to get to the bank?
¿Puedes decirme cómo ir al banco?

Expresiones fijas más comunes

¡Memoriza estas expresiones para evitar errores!

To tell...
to tell a story (contar una historia)
to tell a lie (decir una mentira)
to tell the truth (decir la verdad)
to tell the time (decir la hora)

To speak...
to speak a language (hablar un idioma)

To talk...
to talk nonsense (decir disparates)

Palabras y frases relacionadas

speech: act of speaking or formal talk given to an audience (discurso)

speaker: person who speaks (orador)

talk: conversation or informal speech (conversación)

saying: well-known phrase (dicho)

be on speaking terms with somebody: be on friendly or polite terms, be willing to talk (hablarse, tener trato, dirigirse la palabra)

actions speak louder than words: what a person actually does means more than what he says he will do (las acciones son más importantes que las palabras)

the facts speak for themselves: the facts show the truth, without further interpretation or explanation (los hechos hablan por sí solos, muestran la verdad)

speak/talk of the devil: said when somebody one has been talking about appears (hablando del diablo, hablando de Roma, hablando del rey de Roma...)

talk one's head off: talk too much (hablar mucho)

talk show: TV or radio discussion programme (programa de debates en TV o radio)

say when!: used to ask somebody to show when one should stop pouring a drink (¡di basta!, ¡di cuándo!)

not say boo to a goose: be too shy or too gentle (no decir ni mú, no decir nada)

before you could say Jack Robinson: very quickly or suddenly (muy rápido o repentino)

easier said than done: more difficult to do than to talk about (más fácil decirlo que hacerlo)
Getting a job is easier said than done.

say no more: I understand what you mean (no digas nada más, no hace falta que hables más)

Ver también: Ways of speaking (verbos para describir las formas de hablar)

Ejercicios

Exercise - Say or tell? - Medium
Exercise - Say or tell? - Difficult

Descubre más errores y dudas frecuentes:

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