This expression means "to try to go beyond the normal limits of something". It appeared in American English in the mid-19th century, when it was used with the meaning "to fly an aircraft beyond its limits". Airplanes were taken through different conditions, specially during flight tests. The term envelope was used here in a mathematical sense to refer to an area with many curves.

Esta expresión significa "intentar ir más allá de los límites normales de algo". Apareció en el inglés americano a mediados del siglo XIX, cuando se usaba con el significado "volar un avión más allá de sus límites". Se sometía a los aviones a diferentes condiciones, especialmente durante pruebas de vuelo. El término envelope se utilizaba aquí con un sentido matemático para referirse a un área con muchas curvas.